S Bohem v Rusku

Walter J. Ciszek SJ (1904–1984) se narodil v USA do početné rodiny polských emigrantů. Vyznačoval se dost nezkrotnou povahou, proto všechny překvapil, když se rozhodl pro kněžské povolání a později vstoupil k jezuitům. Když se dozvěděl, že papež shání dobrovolníky, kteří by šli na tajné misie do stalinského Ruska, pocítil mocné povolání stát se jedním z nich. Za tím účelem byl vyslán studovat na Russicum v Římě, aniž by tušil, že on i další budoucí misionáři jsou od té doby v hledáčku agentů KGB.

Do Ruska se vypravili se spolubratrem s falešnými doklady z východního Polska jako dobrovolní dělníci „za prací“, ale už v roce 1940 byli zatčeni coby vatikánští špióni: otec Ciszek pak strávil pět let v nelidských podmínkách moskevské vyšetřovací věznice a později více než jednou tolik v sibiřských lágrech. Po odpykání trestu se sice ocitl vně ostnatých drátů gulagu, ale stále v sibiřském Norilsku, bez pasu a pod neustálým dohledem KGB. Přes značné riziko všude, kde se ocitl, sloužil tajně jako kněz. Navzdory všem útrapám se naučil velké důvěře v Boží prozřetelnost. „Nejplnější svoboda, jakou jsem kdy poznal, a největší pocit jistoty vzešly z toho, že jsem se vzdal své vůle, abych plnil vůli Boží,“ dosvědčil po třiadvaceti letech otrocké dřiny a vnější nesvobody.

Bratři v USA už za něj sloužili zádušní mše, když mu byl v roce 1963 nečekaně umožněn návrat do vlasti: Sovětský svaz ho vydal výměnou za ruského agenta zadrženého v USA.